Hot Water Beach en Nouvelle-Zélande

Bienvenue à Hot Water Beach, joyau géothermique de la péninsule de Coromandel ! À première vue, cette plage de sable ressemble à bien d'autres… Mais sous vos pieds nus, la magie opère. À marée basse, des sources d'eau chaude naturelles remontent à la surface, transformant le littoral en un véritable spa naturel sauvage, face à l'océan Pacifique. Nichée sur la côte est de la Nouvelle-Zélande, Hot Water Beach est bien plus qu'une simple curiosité naturelle. C'est une expérience sensorielle, entre le grondement des vagues et la chaleur du sable. Classée parmi les sites incontournables du pays, Hot Water Beach attire chaque année des milliers de visiteurs.

Où se trouve la plage de Hot Water Beach en Nouvelle-Zélande ?

Située sur la côte est de l'île du Nord, Hot Water Beach est l'une des destinations les plus emblématiques de New Zealand. Elle se trouve dans la péninsule de Coromandel, non loin de la petite commune de Hahei et juste au sud de Mercury Bay. Cette plage unique est localisée à environ 175 km d'Auckland, soit à peu près 2h30 de route depuis l'aéroport. À seulement 12 km de Whitianga, elle offre un accès facile pour ceux qui souhaitent explorer les merveilles naturelles de la région. Baignée par l'océan Pacifique, Hot Water Beach attire de nombreux visiteurs curieux de découvrir ses sources d'eau chaude enfouies sous le sable.

Pourquoi l'eau est-elle chaude à Hot Water Beach ?

Hot Water Beach tire son nom d'un phénomène naturel impressionnant : des sources d'eau chaude thermales d'origine volcanique jaillissent sous la surface de son sable doré. En profondeur, à près de deux kilomètres sous terre, une ancienne chambre magmatique continue de chauffer les nappes phréatiques. L'eau ainsi réchauffée, à des températures pouvant atteindre 64 °C, remonte lentement à travers des fissures souterraines pour se mêler à l'eau de mer, créant une expérience unique au monde.

À marée basse, dans une zone d'environ 20 mètres de large, les visiteurs affluent pour creuser leur propre trou et profiter de ce spa naturel en plein air. À la pelle ou à mains nues, chacun façonne sa propre piscine dans le sable chaud. Le contraste entre les vagues fraîches du Pacifique et la chaleur bouillonnante du sol crée une ambiance à la fois surprenante et relaxante.

Avec un débit pouvant atteindre 15 litres par seconde, ces sources d'eau chaude font de Hot Water Beach l'un des sites géothermiques les plus populaires de la région de Waikato. Même les jours de pluie ou sous la lumière argentée de la pleine lune, l'endroit reste animé. Et si l'odeur soufrée de l'eau chaude rappelle parfois celle d’œufs durs, elle ne gâche en rien cette expérience naturelle unique.

Creuser son propre spa à Hot Water Beach

À Hot Water Beach, une activité aussi surprenante que ludique vous attend : creuser votre propre bassin d'eau chaude à quelques pas de l'océan Pacifique. Ce qui attire chaque année des milliers de visiteurs sur cette plage néo-zélandaise exceptionnelle, c'est la possibilité de créer, à mains nues ou à l'aide d'une pelle, un véritable spa naturel directement dans le sable.

Deux heures avant et après la marée basse, une zone bien précise de la plage, l'eau thermale, provenant de deux fissures géothermiques souterraines, remonte à traver le sable. Il suffit ainsi de creuser un trou pour voir l'eau chaude affleurer, créant une petite piscine improvisée.

Certains visiteurs viennent équipés de leur propre matériel, tandis que d'autres louent des pelles et des seaux dans les commerces des environs. L'atmosphère est joyeuse et détendue, entre rires, vapeur s'échappant du sable, et bains bienfaisants en plein air. Imaginez-vous installé dans votre jacuzzi naturel, les pieds dans l'eau chaude, le regard perdu sur l'horizon de l'océan… Une expérience à la fois simple, spectaculaire et inoubliable.

Que voir et que faire à Hot Water Beach ?

Baignade

Au-delà de ses célèbres sources d'eau chaude, Hot Water Beach séduit aussi par sa beauté naturelle et ses multiples activités. La plage s'étire en une large courbe de sable doré, bordée par les eaux limpides du Pacifique, idéales pour la baignade ou une sieste au soleil dans des coins plus abrités.

Surf

Les amateurs de surf y trouvent également leur bonheur, notamment à l'extrémité nord, réputée pour ses belles vagues en "A". Toutefois, en raison des forts courants et des rochers cachés, la prudence est de mise. Mieux vaut être expérimenté ou accompagné.

Exploration des environs

À proximité, vous pourrez explorer d'autres joyaux de la péninsule de Coromandel comme Cathedral Cove, accessible en quelques minutes en voiture. Il est aussi possible de flâner dans les galeries d'art locales, de savourer un repas dans les cafés du coin, ou même d'essayer la cuisson d'aliments directement dans les eaux chaudes de Hot Water Beach.

Infos et conseils pratiques

Hot Water Beach est un lieu unique, mais il faut rester vigilant en raison des dangers naturels présents. La plage est connue pour ses forts courants de retour, ses vagues puissantes, ses rochers immergés et une pente abrupte, autant de risques signalés par des panneaux à l'entrée du parking principal. Un parking payant sécurisé y est aussi ouvert 24h/24, et équipé de toilettes ainsi que de douches froides en plein air, idéales pour se rincer et laver votre maillot de bain après une journée dans le sable chaud.

Ainsi, la baignade à Hot Water Beach nécessite une grande prudence, même à faible profondeur, car les courants peuvent surprendre. Des sauveteurs bénévoles veillent sur la sécurité les week-ends d'octobre à avril, tandis que des professionnels assurent la surveillance pendant l'été. Il est fortement recommandé de nager uniquement entre les drapeaux de sécurité et de ne pas s'aventurer dans un rayon de 50 mètres autour des rochers où se trouvent les sources d'eau chaude. Enfin, testez toujours la température de l'eau avant d'entrer dans votre spa naturel pour éviter les brûlures.

FAQ

Quel est le meilleur endroit pour creuser à Hot Water Beach ?

Le bon endroit pour creuser un trou à Hot Water Beach et créer son propre spa naturel se trouve aux environs des rochers de la plage accessible deux heures avant ou après la marée basse. C'est là que els soucres d'eau chaude remontent à travers le sable.

Quand aller à Hot Water Beach ?

Hot Water Beach est accessible toute l'année,mais le moment idéal pour profiter pleinement de ses sources d'eau chaude se situe deux heures avant ou après la marée basse, lorsque l'eau chaude remonte à la surface. Bien que la haute saison s'étende de décembre à février, offrant des températures agréables pour alterner entre bains chauds et baignades dans l'océan, une visite hors saison permet de vivre une expérience plus calme et authentique, à condition de bien consulter les horaires de marée basse.

Quels sont les horaires des marées à Hot Water Beach ?

Les horaires des marées à Hot Water Beach peuvent varier. Pour les connaître et s'informer, il suffit de consulter un site web spécialisé dans les marées de la région. Ce type de plateforme indique précisément les heures de marée basse, idéales pour profiter des sources d'eau chaude.